Carthagène des Indes est une destination caribéenne exceptionnelle située au nord de la Colombie. Fondée en 1533 par le conquérant espagnol Pedro de Heredia, elle est surnommée « La Heroica » en raison de son indépendance farouche en 1811. Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1984, avec plus d'un million d'habitants, Carthagène est également le port de fret le plus performant des Caraïbes, inauguré en 1934 par Franklin Delano Roosevelt. Son aéroport international Rafael Núñez accueille plus de 7,5 millions de passagers par an, reliant la ville à 19 destinations internationales en Amérique et en Europe, ainsi qu'à l'ensemble des vols intérieurs colombiens. Située au cœur de Bocagrande, la base navale colombienne, ce quartier touristique conçu par le cabinet d'architecture Obregón & Valenzuela en 1952, conformément aux arrêtés d'urbanisme de Coral Gables, fait de Carthagène l'endroit le plus sûr de Colombie. Elle abrite également une résidence présidentielle unique dans la baie, à côté de la Casa de Nariño à Bogotá, la capitale du pays.

Sa raffinerie de pétrole entièrement durable est la plus moderne des Amériques. Elle a été construite entre 1919 et 1958 par l'Andian National Corporation (filiale de la Standard Oil Company) et modernisée en 2015 par la Chicago Bridge & Iron Company. Le pôle pétrochimique de Carthagène représente 25 % de la taille de celui de Houston et contribue significativement au PIB colombien, sans compter le tourisme florissant axé sur sa riche histoire culturelle et sa beauté naturelle depuis deux décennies. C'est également un pôle éducatif régional qui accueille plus de 10 universités, dont cinq partagent le centre-ville de Carthagène comme campus. Depuis la fin du XXe siècle, la ville s'étend vers Barranquilla, ville natale de Shakira et Sofía Vergara, à 100 km au nord-est. Des lotissements sécurisés, des complexes hôteliers exclusifs, des parcours de golf aux normes PGA et un tout nouvel aéroport international sont en cours de développement et de construction. Plusieurs écoles et universités privées se sont implantées dans la région au cours du XXIe siècle.

Influencée par l'héritage méditerranéen et mauresque ainsi que par l'urbanisme nord-américain, la ville possède un répertoire architectural diversifié, incluant le néoclassique colonial, le renouveau et le style moderne du milieu du siècle, mêlant bâtiments résidentiels, religieux, militaires et institutionnels dans un mélange éclectique unique à des gratte-ciel contemporains haut de gamme. Carthagène est sous les projecteurs du cinéma grâce à de grandes productions cinématographiques depuis les années 1950, qui ont attiré des stars telles que Marlon Brando, Robert de Niro, Colin Firth et Will Smith. Au cours du XXe siècle, Carthagène a connu un flux touristique saisonnier ; aujourd'hui, son calendrier culturel comprend des festivals internationaux de cinéma, de musique classique et de littérature, les concours nationaux de beauté et d'indépendance, ainsi que de nombreux stades et un Ironman. C'est dans ce décor magique que le prix Nobel Gabriel García Márquez a rêvé de son roman « L'amour au temps du choléra » et qu'il a choisi de reposer à jamais dans un sanctuaire construit au sein du « Claustro de la Merced », un magnifique couvent vieux de quatre siècles.

Au sud-ouest de Carthagène se trouvent l'île de Tierrabomba, la péninsule de Barú et le parc national des îles Rosario, un véritable paradis naturel. L'entrée du vieux port est gardée par la forteresse de San Fernando et le bastion de San José. Ce fut le théâtre de la plus grande invasion navale avant le jour J : la flotte britannique de 1741, commandée par l'amiral Edward Vernon, fut défaite sans vergogne par les forces du héros espagnol Blas de Lezo. Grâce à cet épisode historique, l'Amérique du Sud parle encore l'espagnol et le portugais. Plus de 3 km de remparts de pierre entourent le centre-ville de Carthagène et des dizaines de structures militaires ont été construites entre 1614 et 1798 autour de la baie, qui sont restées dans un état remarquable grâce aux efforts considérables des experts du patrimoine local au cours des six dernières décennies. Le plus grand château des Amériques est San Felipe de Barajas, joyau de la Couronne espagnole, et jouit de la pleine souveraineté sur le théâtre de guerre de Carthagène.

Tant de choses à apprendre et à découvrir dans cette ville dynamique et dynamique, devenue un lieu incontournable des croisières caribéennes grâce à sa protection naturelle contre les ouragans et à son riche patrimoine culturel. Après cinq décennies de revitalisation, Carthagène des Indes est devenue une destination internationale pour les événements et les mariages, avec de nombreux complexes hôteliers, des hôtels-boutiques, des centres de congrès, des espaces publics rénovés et un système de transport public multimodal performant. Son paysage culturel mérite une visite et un investissement. Ville natale de notre PDG, elle a été le cadre idéal pour la pratique professionnelle de notre studio au cours des trois dernières décennies et le meilleur domaine de formation en design au monde !