Bocagrande 1920-2020

La urbanización de Bocagrande comenzó en 1921 cuando la empresa canadiense Andian National Corporation se estableció en Cartagena, adquirió el muelle de La Machina y comenzó a desarrollar el sector de Bocagrande. Construyeron viviendas para sus empleados y vendieron terrenos a terceros para que construyeran sus propias casas. Para 1926, Andian había construido 17 casas y un club social para sus empleados. Esto influyó significativamente en la economía, la imagen y la sociedad de la ciudad. El objetivo principal de la empresa era construir un oleoducto para la explotación petrolera. Tras la finalización y puesta en marcha de la refinería Intercor en 1958, Andian donó los terrenos de Bocagrande a la ciudad, diseñando un plan urbano inspirado en Coral Gables, Florida. Los terrenos de 1.000 m² se desarrollaron con viviendas unifamiliares de arquitectura moderna de mediados de siglo.

Seguros Bolívar Building

El edificio Seguros Bolívar ocupa una manzana entera entre las calles 14 y 15 y las avenidas 1 y 2 en Bocagrande. Fue concebido como una puerta de entrada urbana a la zona turística, con un diseño inspirado en el modelo de L'Unité d'Habitation, desarrollado por el arquitecto suizo Le Corbusier para abordar las necesidades de vivienda de la posguerra. Se construyeron unidades en Marsella (1947), Nantes-Rezé (1955), Berlín (1957), Briey (1963) y Firminy (1965). Le Corbusier, a su vez, se inspiró en el edificio soviético de vivienda colectiva Narkomfin, diseñado por Ginzburg y finalizado en 1932. Este representa un concepto de ciudad utópica adaptado al Caribe colombiano, único a nivel mundial. El edificio Cartagena forma parte del portafolio de viviendas desarrollado por la empresa colombiana Seguros Bolívar en todo el país bajo su marca en la década de 1960.

Centro comercial al aire libre

Con su entrada principal desde la Av. del Malecón, se abre a una gran plaza que da acceso a Carulla y a un Cine con capacidad para 1000 espectadores, que nunca se construyó. En 1993, se erigió el edificio Puerto Azul en el terreno esquinero inicialmente destinado a este espacio cultural.

Propósito original del proyecto

La distribución original del complejo de 26.106 m² buscaba mantener la armonía urbana en este sector de Cartagena. Esto resultó en una sólida integración entre el bloque de apartamentos, las construcciones complementarias y el perímetro que define el lote. Además, la creación de plazas hexagonales le dio un carácter distintivo a la zona comercial, resaltando claramente sus tiendas.

El mismo estudio exhaustivo brindó la ventaja adicional de garantizar que el bloque de apartamentos mantuviera una vista despejada del mar y la bahía, incluso si los lotes colindantes se urbanizaran poco después. Por lo tanto, los factores que determinan la orientación de un complejo residencial en un clima cálido (brisas predominantes, exposición solar y vistas) se consideraron cuidadosamente en el diseño del proyecto. El Edificio Seguros Bolívar en Cartagena representa un avance arquitectónico significativo que, sin duda, contribuyó a la belleza de la ciudad y a la comodidad de sus ocupantes.

Nuestro trabajo

Desde 2011, nuestro estudio comenzó a recibir encargos para renovar algunas áreas comunes del edificio, y para 2013, ya habíamos desarrollado un proyecto para optimizar el acceso vehicular en el ingreso principal y otro para construir un nuevo gimnasio en el 2do piso, el cual ejecutamos y entregamos ese mismo año.

En 2014 trabajamos en la recuperación del bar, la construcción de una nueva parrilla y elaboramos un estudio integral de la patología del acabado exterior de la torre residencial, que intervenimos y restauramos con éxito en 2015.

Para 2017, diseñamos una ambiciosa azotea sobre la torre residencial, y en 2020, documentamos todos los planos del proyecto original del edificio, que fue diseñado originalmente en 1963 por el arquitecto bogotano Edgar Bueno, de la firma Obregón y Valenzuela.

Esta misma firma había desarrollado el diseño urbano de los barrios de Bocagrande y Castillogrande en 1952. El edificio fue terminado en 1967 y pronto se convirtió en la puerta urbana de la zona turística de Cartagena, habitada por jóvenes profesionales que se trasladaban de toda Colombia a Cartagena para trabajar en la nueva refinería Intercor entregada por la Corporación Nacional Andina en 1958.

La decadencia

Para 1987, el edificio perdió la oportunidad de incorporar el proyecto de teatro que se planeaba ejecutar en la esquina suroeste de la manzana, y los alrededores del supermercado Carulla estaban plagados de ampliaciones improvisadas que desfiguraban las áreas comunes del centro comercial de la primera planta. Tras organizar y clasificar un inventario completo del proyecto original, compuesto por más de 300 hojas, nuestro estudio diseñó un proyecto de restauración para liberar el edificio de las ampliaciones contemporáneas, que fue ejecutado por un contratista general en 2020.

Una vez restauradas las áreas comunes, diseñamos un nuevo proyecto para crear un corredor comercial que integre la plaza principal del mall con la calle 14 al sur de la manzana y conecte a los vecinos de esa zona con un proyecto de servicios de equipamiento urbano complementario.

Conectando los puntos

Para el año 2017 nuestro socio fundador del estudio conoció al arquitecto Edgar Bueno, quien se había establecido en Cartagena por problemas de salud, y le dio su bendición para seguir adelante y completar la recuperación del proyecto.

¿Qué está pasando ahora?

Finalmente, completamos un sólido Plan Maestro para el desarrollo a largo plazo de todas las iniciativas destinadas a mejorar este espectacular conjunto arquitectónico, una joya de la arquitectura latinoamericana moderna de mediados de siglo, lista para capitalizarse con inversionistas interesados en su modelo de negocio. Si le interesa, póngase en contacto con nuestro estudio para explorar la iniciativa.